Wie funktioniert Neurofeedback?

Das menschliche Gehirn besteht aus Milliarden von verknüpften Neuronen. Jede Interaktion zwischen Neuronen erzeugt eine geringe elektrische Entladung. Mit einem EEG (Elektroenzephalogramm) werden die elektrischen Signale erfasst, die von den Neuronen erzeugt wird. Wenn ein Neuron ein elektrisches Signal sendet, sagt man, dass es „feuert“. Einzeln sind diese Entladungen außerhalb des Schädels unmöglich zu messen.

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Beim Neurofeedbacks werden die elektrischen Gehirnaktivität gemessen

Die Aktivität der Nervenzellen wird erfasst, umgerechnet und als die "Geschwindigkeit" angezeigt, mit der die Nervenzellen innerhalb funktioneller Einheiten kommunizieren ("Geschwindigkeit" = Frequenz mit der Einheit Hertz (Hz) =1/s).

Die so ermittelte Frequenzverteilung ist vom Aufmerksamkeits- bzw. Bewusstseinszustand (zum Beispiel wach, schlafend, aufmerksam, entspannt, gestresst) abhängig. Sie kann zu diagnostischen und Trainingszwecken u.a. Auch bei ADHS sowie zu spielerischen Experimenten genutzt werden.

Höheres Denken ist im vorderen Bereich des Gehirns angesiedelt

Neurowissenschaftler haben nun feststellen können, in welchen Regionen des Gehirns spezifische Aktionen auftreten. Zum Beispiel entsteht die motorische Kontrolle der Gliedmaßen im oberen Bereich des Gehirns. Visuelle Wahrnehmung wird im hinteren Bereich des Gehirns verarbeitet. Im vorderen Bereich des Gehirns ist das höhere Denken angesiedelt. Emotionen, Gemütszustände, Aufmerksamkeit usw. sind alle in diesem Gebiet dominant. Deshalb liegt der Hauptsensor des bei guten Neurofeedbacksystemen auf der Stirn. Sie basieren meist auf dem Einsatz eines Trockensensors und erfordern nicht das Auftragen eines leitenden Gels am Kopf. Die neusten neurofeedback-Headsets sind  wesentlich benutzerfreundlicher als bisherige EEG-Systeme, Sie erreichen im Durchschnitt 96% der Genauigkeit von medizinischen EEGs.

Das Gehirn lernt erwünschte mentale Zustände herzustellen

Neuronen tendieren dazu neue Verbindungen zwischen sich zu schaffen und alte zu durchtrennen. Dies tun sie beruhend auf ihren bisherigen Interaktionen.

Einfach gesagt: Menschen lernen Dinge zu assoziieren. Neuronen verbinden sich wenn sie gemeinsam „feuern“. Wenn sie getrennt voneinander feuern, vernetzen sie sich auch nicht. Wenn Sie mit neusten NF Systemen trainieren, bestimmte Gehirnwellen bzw. bestimmte Frequenzen zu produzieren, wird die bewusste Herstellung des gewünschten mentalen Zustandes (z.B. Konzentration) immer einfacher. Das kommt daher, dass die Neuronen, die daran beteiligt sind, die Vorstellung eines bestimmten mentalen Zustands zu kreieren, ebenso aktiv sind, wie die Neuronen die den mentalen Zustand selbst hervorrufen. Dies stärkt die Verbindungen zwischen den Neuronen-Gruppen und macht es leichter, die Hervorrufung eines mentalen Zustandes bewusst zu steuern.

Die neusten NF-Systeme stellen Gehirnwellen grafisch dar

Sie präsentieren die Gehirnaktivität des Nutzers auf einem Bildschirm. Je nach Aufgabenstellung kann dann die dargestellte Aktivität gesteigert oder vermindert werden. Die Aufgabe kann durch zusätzliche Feedbacks in ihrer Wirkung verstärkt werden.  Beispielsweise läuft eine Musik, eine Computeranimation oder ein Trickfilm nur weiter, wenn ein bestimmter Schwellenwert über- oder unterschritten wird. So wird das Gehirn/Bewusstsein belohnt, wenn es vorteilhaftere EEG-Wellen generiert.

Gehirnwellen zeichnen sich durch unterschiedliche Amplituden und Frequenzen aus.

Befindet sich eine Person im Tiefschlaf, arbeitet der überwiegende Teil der Nervenzellen sehr langsam - ca. 0.5 – 4  Mal pro Sekunde – im Delta-Frequenzband. Eine Gehirnaktivität zwischen 8 und 12 Hertz entspricht ruhiger Entspannung.  Je aktiver Sie Geschehnisse aus der Umwelt aufnehmen und aufmerksam sind, desto mehr arbeiten die Nervenzellen im Beta-Frequenzband. Gehirnwellen zwischen 13 und 30 Hertz werden mit Konzentration in Verbindung gebracht. Ist die Aufmerksamkeit gestört, kommt es zu ungünstigen Verschiebungen in der Aktivität der Nervenzellen.

Daraus ergibt sich das Ziel des Neurofeedback Trainings: Es wird trainiert, möglichst stabil eine optimale Mischung aus bestimmten Frequenzanteilen zu erreichen um bestimmte mentale Zustände gezielt zu erreichen.